Hoa Đỗ Quyên có gốc gác từ Địa Trung Hải.Tên Đỗ Quyên là Azaleas,xuất phát từ từ gốc trong tiếng Hy Lạp là Azaleos có nghĩa là khô.Đỗ Quyên thích khô ráo,không chịu ẩm và dễ bị úng nước.Azaleas thuộc họ Đỗ Quyên Ericaceae,gom cả Sơn Trà Rhododendron.Rhonododendron là từ ghép của rhodo(nghĩa là rose - hoa hồng) và dendron(nghĩa là tree - cây).Họ hàng nhà Đỗ Quyên tổng cộng có hơn ngàn loại,đại mộc cao tới 30m còn tiểu mộc cũng cao đến 10m.Có loại hoa to bằng cái chén,có loại hình chuông,hình loa,hình bầu...đơn sơ đầu cành hay chen chúc chùm trùm lùm cây.

  Đỗ Quyên còn là tên 1 loài chim sinh sống gần những cây hoa này.Bông hoa Đỗ Quyên đỏ thường được ví như nước mắt của loài chim này-huyết lệ.Chim Đỗ Quyên là chim câu,chim quốc,quốc quốc.Sự tích về sự gắn bó giữa loài hoa và loài chim này có rất nhiều.Có sự tích nói rằng nhà vua Đỗ Vũ của nhà Thục bên Tàu mất nước hóa thành chết thảm hóa thành chim,mỗi độ xuân cất tiếng bi ai tiếc thương cố quốc,xao xuyến hót não lòng rơi xuống thành những giọt máu tươi nhuộm đỏ hoa vườn ngự,loại thấm máu ngự chính là hoa Đỗ Quyên.Vậy nên hoa Đỗ Quyên còn có tên gọi khác là hoa Tử Quy.Có sự tích lại nói về tình bạn giữa 2 người bạn tên Quân và Quắc.Quân đi tìm Quắc,khắc khoải gọi bạn và hóa thành chim gọi Quắc,âm vang quốc quốc.Chuyện khắc lại nói về 2 anh em khác mẹ yêu thương nhau mặc dù mẹ kế ghét bỏ người anh.Cả 2 chết trong rừng vì mưu mẹ bất thành và hóa thành chim than khóc não nề.Lại có chuyện kể về tình cảm vợ chồng sống trong rừng,người chồng đi săn bắn lâu chưa về,vợ đi tìm và chết bên bờ vực,chồng về nhà không thấy vợ cũng bổ đi tìm và chết tại nơi đó.Thượng đế cho nàng hóa thành hoa Đỗ Quyên và chàng là chim Đỗ Quyên,Đỗ nghĩa là đợi,chờ còn Quyên là chỉ chim Quyên.

  Cây Đỗ Quyên chỉ mọc tự nhiên và sinh trưởng tốt tại các vùng núi cao có nên khí hậu á nhiệt đới hoặc ôn đới núi cao.Vì vậy tại Việt Nam chỉ có các vùng núi cao như Sa Pa (Lào Cai), Tam Đảo (Vĩnh Phúc), Đà Lạt  (Lâm Đồng), Bạch Mã (Đà Nẵng) là những nơi trồng thành công hoặc có những cây Đỗ Quyên mọc tự nhiên.Đặc biệt trên vườn quốc gia Hoàng Liên đã phát hiện được gần 50 loài Đỗ Quyên mọc tự nhiên.Vì vậy nơi đây còn được mệnh danh là "vương quốc hoa Đỗ Quyên" và được hiệp hội các nước Đông Nam Á công nhận là "vườn di sản ASEAN Sa Pa"

   Hình ảnh hoa Đỗ Quyên trên núi Fansipan

Vietdiscovery

• Lễ cấp sắc 12 đèn của người Dao đỏ Bản Hồ